Que cultiver et quand dans mon potager?

Dans le potager, contrairement au supermarché, tout n’est pas disponible toute l’année. En théorie, nous savons que le printemps est toujours un bon moment pour commencer un projet, que l’été nous apportera de la joie ensoleillée et qu’à l’automne, nous devrons nous préparer à des jours plus froids et plus sombres.

« Il n’y a pas de mauvais temps, seulement de mauvais vêtements », dit-on souvent dans le nord de l’Europe — et c’est la même chose dans le potager. Autrement dit, en semant des cultures adaptées à chaque saison, vous pouvez prolonger la productivité de votre potager même lorsque le froid s’installe et que la lumière du soleil est moins abondante.

Naturellement, cela nécessite une certaine planification, car les cycles naturels prennent du temps —contrairement au supermarché, où les remplacements se font comme par magie du jour au lendemain. Il existe des cultures à court, moyen ou long cycle, et elles nous en disent long sur leur durée de croissance et sur la période à laquelle nous devons les semer ou les planter. Une chose est certaine : pour éviter les frustrations, l’idéal est toujours d’avoir un plan.

Voici quelques suggestions de quoi faire pousser dans votre potager et quand !

Cultivez avant qu’il ne fasse trop froid.

Commençons par les saisons difficiles : l’automne et l’hiver. Ces périodes peuvent sembler moins fructueuses pour le jardinage, mais ce n’est pas forcément le cas.

Revenons à l’idée des cultures à court, moyen ou long cycle et voyons ces deux saisons comme une occasion de planifier notre temps. Si vous pensez que les salades n’appartiennent qu’aux jours chauds de l’été, détrompez-vous : les cultures à feuilles comme la roquette, le mizuna et les épinards résistent très bien au froid. Selon l’endroit où vous vivez, vous pouvez les semer à la fin du mois de septembre (ou le début du mois d’octobre dans les climats plus doux) en répartissant uniformément les graines sur une rangée de 1 cm de profondeur. Ensuite, recouvrez-les soigneusement de substrat et veillez à garder la surface du sol humide jusqu’à ce que les plantes commencent à germer. Les plantes feuillues sont tolérantes à l’ombre et sont des cultures à cycle moyen, ce qui signifie qu’elles seront prêtes à être récoltées au bout de 8 à 16 semaines.

Une autre excellente culture pour le temps froid est le légume-racine ! Les navets et les choux-raves poussent dans le sol en 10 semaines environ, ce qui signifie que pour les récolter à la mi-décembre, il faut les planter en octobre au plus tard. Les carottes, les panais et les oignons prennent un peu plus de temps pour pousser, alors pensez à les planter plutôt en septembre.

Les choux sont aussi de fiables cultures hivernales. Résistants au froid, le chou frisé et le chou de Milan peuvent supporter les températures basses, voire même les premières chutes de neige ! Le chou-fleur et le brocoli peuvent également être plantés jusqu’à la fin octobre, selon l’endroit où vous vivez. N’oubliez pas qu’une plus grande distance entre vos plants vous permettra d’obtenir de plus grandes pommes de chou.

Bien que la plupart des cultures mentionnées ci-dessus soient résistantes au froid, elles nécessitent tout de même une certaine protection contre les éléments tels que le vent, l’humidité forte ou les fluctuations extrêmes de température. Ces éléments peuvent sérieusement endommager vos plantes. Pour les protéger, il suffit d’utiliser du paillis, des serres ou même des protections plus improvisées — une bouteille de 5 litres d’eau, coupée en deux, peut être utilisée comme couverture individuelle pour les plantes petites ou fragiles.

Avant d’arriver aux saisons plus lumineuses, il faut se rappeler que janvier et février sont des moments parfaits pour préparer la suite, c’est-à-dire… le printemps. Il faut donc commencer à planifier les cultures que vous souhaitez planter dans les mois à venir et à semer ces graines à l’intérieur de la maison.

Le printemps et l’été, « prêts à pousser » !

Revenons au sujet des cultures à cycle long ou court et considérons le printemps et l’été dans leur ensemble, puisque pour récolter des potirons en septembre, il faut les semer en février et les planter en avril au plus tard. Il en va de même pour la courgette : plantée en mai, elle ne donnera peut-être des fruits qu’à la mi-juin. En attendant, vous pouvez profiter de leurs magnifiques fleurs comestibles !

La star de la saison, la tomate, doit être semée entre février et mars. Pour cela, enterrez 3 ou 4 graines dans un trou de 2 cm de profondeur (vous pouvez utiliser un carton à œufs, par exemple) et gardez-les à l’intérieur dans un substrat humide jusqu’à ce qu’elles commencent à germer. Si elles ne reçoivent pas assez de lumière, les pousses seront grandes mais fragiles. Il est donc important de leur donner plusieurs heures de soleil direct par jour. Lorsque la plante atteint environ 10 à 15 cm de hauteur (ou compte 4 à 6 paires de feuilles), il est temps de la transplanter à son emplacement final. Choisissez un endroit ensoleillé dans votre jardin, puisque les plants de tomates ont besoin de beaucoup de soleil pour se développer, et notez qu’ils peuvent poussez en largeur (comme un buisson) ou en hauteur. Ce dernier a plus de chances de porter des fruits, mais il aura besoin d’un tuteur. Plantez le tuteur près de la tige lorsque la plante est encore jeune ou fraîchement plantée (si vous le faites trop tard, vous risquez d’endommager les racines) et attachez la plante au tuteur au fur et à mesure qu’elle grandit.

Des légumes à cultiver toute l’année.

Maintenant que vous savez quelles cultures préfèrent un temps plus chaud ou plus froid, il est temps de découvrir les espèces qui peuvent pousser tout au long de l’année.

L’une d’entre elles est le radis, une culture à cycle court qui s’adapte aussi bien au soleil qu’à l’ombre. Vous connaissez peut-être l’aspect rond et rougeâtre de la variété estivale, mais la version blanche, plus allongée, est tout aussi délicieuse et mieux adaptée à l’hiver. Toutes deux peuvent être semées en haute densité, c’est à dire que vous pouvez répandre leurs graines à proximité les unes des autres. La variété d’été peut être semée entre mars et septembre, mais à partir d’octobre, il est conseillé de s’en tenir à la variété d’hiver.

Une autre racine nourrissante et polyvalente qui peut être cultivée à plusieurs moments de l’année est la betterave ! Vous pouvez la planter de mars à novembre et grâce à son cycle moyen, elle sera prête à récolter en 7 à 13 semaines. Bien qu’elle soit assez résistante à la chaleur, elle ne se développera pas dans un sol sec, car ses racines resteront petites et fibreuses. Outre la variété de betterave rouge foncé la plus courante, vous pouvez explorer de nouvelles saveurs avec les variétés jaune, blanche ou Chioggia !

Enfin, et surtout, il y a les fraises ! On peut penser qu’il s’agit uniquement d’une culture d’été, mais ce n’est pas tout à fait le cas. Il existe de nombreuses variétés de fraises qui sont classées en deux groupes : les fraises remontantes et les fraises non-remontantes.

Les fraises remontantes peuvent fleurir plusieurs fois pendant une certaine période de l’année, généralement entre le printemps et l’automne. Elles entrent ensuite dans une période appelée vernalisation : lorsque la plante est exposée à des températures basses (égales ou inférieures à 7ºC), cela stimule la floraison et la production de fruits. Les fraises « non-remontantes » désigne les fraisiers qui ne fleurissent qu’une fois par an, pendant l’été.

Vous sentez-vous en confiance pour choisir quels légumes cultiver dans votre jardin et à quel moment les semer ?

Quand il s’agit de la nature et du jardinage, nous savons qu’il y a toujours plus à dire ! Mais avec ces conseils, nous espérons que vous pourrez mieux apprécier la capacité de changement de votre jardin et savoir comment en profiter !